¿Por qué el colesterol “bueno” podría no ser tan beneficioso como la gente piensa?Durante años se siguieron las normas que establecen que hay dos tipos de colesterol; “bueno” de lipoproteína de alta densidad (HDL), pensado para proteger contra enfermedades del corazón y “malo” de lipoproteína de baja densidad (LDL), que se considera contraproducente para la buena salud del corazón.
Sin embargo, un nuevo estudio de la Universidad de Cambridge ha demostrado que el colesterol “bueno”puede no ser tan beneficioso como se pensaba anteriormente.
El estudio, publicado en la revista Science, encontró que las personas con altos niveles de colesterol HDL también tenían un mayor riesgo de enfermedades del corazón, una contradicción directa con investigaciones anteriores que sugerían que el colesterol HDL podría reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
Los científicos encontraron que algunas personas sufren de una rara mutación de un gen llamado SCARB1, que les produce altos niveles de colesterol bueno. Sin embargo, estoaumenta el riesgo de enfermedad cardíaca en un 80 por ciento, más o menos el mismo riesgo que las personas que fuman.
Uno de los investigadores del estudio, el profesor Adam Butterworth, dijo a la BBC: “Esto es realmente significativo porque siempre habíamos creído que el colesterol bueno se asociaba con un menor riesgo de enfermedades del corazón”.
Y continuó: “Este es uno de los primeros estudios que muestran que algunas personas que tienen altos niveles de colesterol “bueno” en realidad tienen un mayor riesgo de enfermedades del corazón, por lo que pone a prueba nuestra sabiduría convencional acerca de si el colesterol bueno protege realmente a las personas de enfermedades cardíacas o no”.
Sin embargo, mientras que esta investigación pone en la mira la importancia de tratar el aumento en los niveles de colesterol HDL, otros investigadores todavía consideran que puede ser utilizado como una herramienta valiosa para predecir el riesgo de un ataque al corazón.
El doctor Tim Chico, cardiólogo de la Universidad de Sheffield, dijo: “Ahora sabemos que es posible tener un nivel más alto de HDL debido a las diferencias genéticas y también que eso no significa tener un menor riesgo de enfermedades del corazón”.
EL MAYOR RIESGO DE ENFERMEDAD DEPENDERÁ DE LOS GENES AFECTADOS
El doctor Daniel Rader, de la Universidad de Pennsylvania, añadió: “Con el tiempo es posible que llevemos a cabo pruebas genéticas en las personas con HDL alto para asegurarnos de que no tienen mutaciones en sus genes que eleven el HDL y que no sólo no protejan, sino que incluso aumenten el riesgo de enfermedades del corazón”.
El profesor Peter Weissberg, director médico de la Fundación Británica del Corazón, remarcó: “Este es un estudio importante que arroja luz sobre uno de los mayores enigmas relacionados con el colesterol y las enfermedades del corazón”.
“Estos nuevos resultados muestran que la forma en que el cuerpo maneja el HDL es más importante para determinar el riesgo de un ataque cardíaco que los niveles de HDL en sí mismos”.
Y concluyó: “Sólo mediante la comprensión de la biología subyacente que vincula el HDL-C con ataques al corazón podemos desarrollar nuevos tratamientos para prevenirlos”.